日本人にとって自然とはなにか (ちくまプリマー新書)

日本人にとって自然とはなにか (ちくまプリマー新書) の詳細

自然を「内から見た自然」と「外からみた自然」との眼差しで腑分けし、前者を百姓目線、後者を科学的目線としているようです。田んぼの農作業の風景を背景に、「自然」と「日本の文化」に「死生観」を匂わせることで、哲学的な思考を織り交ぜた論考（いや、エッセィか）を展開する内容ですね。本書では「百姓」という言葉を敢えて使い通すと前置きするのはいいのですが、自然をテーマにした著作のわりに不自然な宣言かなぁ、と感じました。たしかに、ときに「百姓」は侮辱的な表現として使われることもあります。ならば「お百姓」と表現すれば済みそうです（自らをお百姓とは言わないでしょうけれども）。こだわりのある本書の内容を予感させます。やや感傷的な表現を随所に感じるのはいいとして、論考そのものが独善的に思えてなりません。うがった見方をするなら、百姓という生業を、特定の優れた自然の見方ができる立場であると暗に自慢しているようにも読めます。その雰囲気の感じ方によって、本書への好き嫌いは分かれそうです。百姓という職業名を誇示し、特別視するような恣意性が行間に滲み出ているように感じました。Ｐ31では、田んぼの水が干上がって、オタマジャクシが死んだことに対する百姓の感想がグラフ化されていました。申しわけないと思いつつ、けっこう笑えました。その調査結果から繰り出す論考も、若者と年配者を二分化する強引な因果結合による解釈がみられます。「科学的」を横に置きたい気持ちは分かりますが、結局は非科学的で、独善的な論考にページを繰る手が鈍くなってしまいます。「農」の視点を中心にした「自然観」への独自の感覚を披露するのは歓迎ですが、説得的な根拠が披露されなければ、やはり独善的なモノイイに聞こえてしまいます。失礼ながら、本書は独断的な「自然への不自然な非科学的エッセィ」かなぁ、と、読みました。ｐ68あたりから始まる「自然」という言葉の二面性は興味深く読みました。「あるがままの人為の加わらない」意味での自然と、「人工物以外の森羅万象」の意味、という「自然」への定義の腑分けです。ネイチャーに対する和語がなかった理由に、キリスト教的な創造物としての外からのまなざしと、天地を外から見ることのできなかった日本文化的な内からのまなざし、という具合の対比で説明します。要は自然の一部として連綿と暮らしてきた日本人のＤＮＡがある、ということなのでしょう。しかし、119頁では、スマート農業やICT技術に批判をあびせます。田畑の自然を観察する百姓の内からの”まなざし”までも機械にやらせる感覚が理解できない、というわけです。科学の恩恵と自然へのまなざしを2項対立化させ硬直化した考えをひっこめることができないのでしょう。非科学的なのはかまいませんが、若年層がターゲットの本書です。偏見含みに聞こえてしまう説明には読む側の知識と感覚のバランスが問われそうです。「食」という「農」からの恩恵への視点を置き去りにした偏った視野には、人間の手によらない農作業の効率化、さらには品種改良という不自然は埒外なのでしょうか、、、。農（田んぼ）を愛でる気持ちを一旦手放す著作技術がないとみえ、いわゆる「昔はよかった節」に終始しているように思えます。農の倫理という観点で、新しいアミニズムへの提案へと展開してゆくのですが、やはりどうも独善的なまとめ方と感じてしまいます。科学的視点を反映した自然を、内からの感覚にもとづく（日本的、百姓感性的な）人間が共生する自然と相対化することで、多様な自然・非自然・不自然を見逃しているような気がします。バイアス気味の論調のまま最終ページを目指さねばならないのは、個人的にはちょいと苦痛でした。