図解入門最新地球史がよくわかる本[第2版] (How‐nual Visual Guide Book)

図解入門最新地球史がよくわかる本[第2版] (How‐nual Visual Guide Book) の詳細

素人の雑学本と侮る無かれ。地球史に関わる地学・宇宙・生物の関連分野を包括する膨大な情報をこれほど凝縮した専門書は他に無い。しかも廉価だ。「よくぞまとめてくれました」と、著者達に敬意を表すると共に感謝致します。私は、「生命 最初の30億年―地球に刻まれた進化の足跡 」紀伊國屋書店の理解補助のため、副読本として本書を購入した。図表が多く、浅学な自分にも理解が容易そうに見えたのだが、誤記・数字ミス・一貫性の希薄な構成など、執筆途中のノートを寄せ集めて出版してしまったような感じを受けた。1章から3章は、「プレートテクニクス・地層」「気候変動・マントル・プルーム・地磁気」「太陽系・小惑星衝突」などの概説に費やし、事前準備的序章のような構成にしている。以降の章に再び同じ内容が出現し困惑した。一般的な時系列地球史は、４章の地球の誕生以降から始まり、順に40億年前の「空白の6億年」、27億年前の「光合成と超大陸」、8億年から5億年前の「スノーボールアース」、5億年前の「カンブリア爆発」「大量絶滅」、1億年前の「恐竜・氷河期」と教科書的な流れが素直な理解を助ける。これら主要テーマの中に、先人達の根気と執念によって集められたデータや突飛なひらめき仮説が多数盛り込まれていて、読者は、それら因果関係のパズルを解く恩恵に浸れる。本書の優れたところは、素向けの雑学本でありながら、専門書並みの高度なデータや資料を割愛せずに載せているところだ。マントルの粘性率、小惑星のヤルコフスキー効果、衝撃圧縮実験のバルク速度、エデイアカラ化石の螺旋対称性、イアペタス海のウイルソンサイクルなどは、本書で初めて学んだ。また、主流理論に対抗する理論も紙面を惜しまず多数載せている。スノーボール説に対抗する地軸傾斜説の解説は勉強になった。もし、第3版を企画されているようでしたら、（１）地球外からの継続的生命飛来説、（２）粘土によるヌクレオチドの生成、（３）地球自転速度低下の重力増大による巨大恐竜絶滅、（４）40万年前からの氷河期繰り返しが人間脳を増大させた、などの仮説も取り上げていただけるよう希望します。